统领全加疾病仿真中心研究工作的约克大学华裔教授吴建宏，1月16日向加拿大《明报》记者回忆20年前，博士刚毕业的他出国教书的一段“笑话”时说，华人在海外克服语言障碍之后，仍要保持自己的(中国背景)特色，因为“特色即是优势”。

　　在非牟利机构Skills for Change日前揭晓的2008年移民先锋奖(New Pioneers Award)6名得奖名单中，2008年有两位中国大陆移民获此殊荣：分别是约克大学数学统计系教授吴建宏获得科技奖，2003年随家人移民多伦多的新移民学生杨希则获得青年奖，颁奖典礼将于2月28日晚举行。

　　吴建宏1987年在中国湖南大学取得博士学位后，即前往美国的大学教书，一年后转往加拿大，1990年执教约克大学至今；2003年，他凭生物生态数学、神经网络研究、数据发掘等方面的研究成果，摘取加拿大应用数学协会颁发的研究奖，吴建宏亦是这项应用数学领域最高荣誉奖项的首名获奖者，他在数学专业领域的成就由此可见一斑。

　　研究疾病扩散数据保障市民

　　此外，吴建宏目前担任主任的加拿大疾病仿真中心所从事的研究工作，更与公众的健康和安全息息相关，“该中心的前身是SARS期间组建的；现今主要是针对急性、突发性传染疾病进行有关研究，例如对疾病病理、传播特征等进行分析，对已有疾病扩散的数据研究，对疾病即将发生的趋势进行预测，并对疾病采取隔离等控制措施的有效性进行评估；若举一个具体的例子就是，疾病仿真中心会研究、分析今年究竟需要生产提供多少支感冒预防针，才能有效地预防流感的大规模发生？”

　　由此可见，吴建宏所带团队从事的研究工作，将直接影响到医疗部门控制急性、突发传染病的决策能力，以及所需要投入的资金大小，使纳税人缴纳的税金发挥最大效用，因此其研究课题与成果颇受传媒等外界关注。

　　另一方面，对于此次获得表彰移民对加国贡献的“移民先锋奖”，吴建宏表示，他对在中国成长并接受完整教育的背景深以为傲，“我的数学博士学位是在中国取得，当年中国培养的博士可能不到20人……出国以后直接在大学教学，从事研究工作，(这说明)中国自己培养的博士并不逊于国外。”

　　他又以自己的经历呼吁，政府目前对海外受训专才的学历认可，应持更开放的接受态度，“这方面(我想可以做的)研究课题是，就海外受训专才直接进入就业市场后所取得的成功经验进行调查分析，让事实说话……”这位数据专家可说是三句不离本行。

　　融入主流亦须保留自己特色

　　吴建宏教授又表示，以华裔研究人员在海外的发展空间来讲，不仅仅是要融入主流社会，同时亦要保留自己的特色，“接受西方文化只是令你变成与周围人一样的人，而(中国)背景亦就是我们的优势，这亦是我常常在课堂对学生讲的。”

　　有鉴于此，吴建宏不仅将自己的研究成果贡献于加拿大，同时亦担负起加中联合研究项目的桥梁，“中国目前有四大传染性疾病：血吸虫病、肝炎、肺结核及爱滋病，我们的中加联合研究项目，就是以加拿大在数据方面的先进技术，研究如何控制这四大疾病措施的有效性。”

　　移民先锋奖今年共颁出6个奖项，除了吴建宏获得科技奖及杨希则获得青年奖外，其余4个奖的得主分别是：Sashar Zarif获艺术奖，Helen Tewolde获社区服务奖，Bernardo Riveros获企业家奖，以及Afshin Ebtekar获Skills for Change毕业生奖。